« Economiques et écologiques, les lampes à économie d’énergie voient leur utilisation se généraliser. A l’issue du Grenelle de l’environnement, les pouvoirs publics se sont prononcés en faveur d’une interdiction progressive des lampes les plus énergivores, soit la plupart des ampoules classiques à incandescence. Cela va dans le sens de l’Union européenne qui a renforcé ses exigences en matière d’efficacité énergétique. »

Une lampe fluocompacte consommerait jusqu’à 5 fois moins d’électricité qu’une ampoule classique. En gros, une lampe basse consommation de 20 Watt éclaire aussi bien qu’une ampoule classique de 100 Watt. L’Agence Internationale de l’Energie (l’IEA) estime que le passage mondial à l’utilisation de la lampe à économie d’énergie pourrait éviter l’émission de 470 millions de tonnes de CO2 en 2010, soit près de la moitié des objectifs de réduction fixés par le Protocole de Kyoto. De plus, l’économie réalisée sur la durée de vie totale d’une ampoule fluorescente  par rapport à une ampoule classique permettrait plus de 2 ans d’éclairage gratuit ! Mais pourquoi n’y avons nous pas pensé plus tôt ?

Or, la solution « parfaite » a ses détracteurs. Tout d’abords le prix des nouvelles ampoules : elles sont dix fois plus chères car il existe une « taxe antidumping » d’environ  66 % sur les fabrications asiatiques qui inondent le marché. Il existe aussi un malaise sur la lumière produite par ces nouvelles ampoules. Soit elles éclairent trop fort et sont éblouissantes, soit elles ont besoin d’un temps de latence gênant avant d’éclairer au meilleurs de la capacité, soit la couleur de la lumière produite est désagréable (trop jaune, trop blanche ou trop bleu de laboratoire).

Que se passera t’il si par exemple vous installez une telle ampoule dans les WC ou dans le hall d’entrée ? Vous aurez besoin d’allumer la lumière à peine une minute, le temps d’uriner ou de ranger vos chaussures. Une ampoule fluorescente met de quelques secondes à plusieurs minutes  pour atteindre son intensité lumineuse. Dans cette courte période, une telle ampoule consomme beaucoup plus d’électricité qu’une ampoule traditionnelle. Le rendement est encore plus mauvais s’il fait froid. Donc, surtout si vous ne chauffez pas vos toilettes en hiver, il faudrait être fortement constipé pour faire des économies… par contre dans une pièce à vivre où la lumière va rester longtemps allumée, vous consommerez moins d’électricité.

D’après le chapitre sur les lampes fluorescentes de Wikipedia :

• La présence de poudres fluorescentes et d’un gaz à base de vapeur de mercure dans le tube, non dangereuses en cours d’utilisation, fait que ces lampes constituent un déchet dangereux nécessitant une élimination particulière (cf. paragraphe Environnement). Aussi, lors du bris d’une telle lampe, convient-il de bien aérer la pièce (particulièrement si elle est fréquentée par de jeunes enfants, les vapeurs de mercure s’accumulant au sol).

• Ces lampes émettraient des UV. Quoique cela soit contesté (la couche fluorescente de la lampe étant censée les absorber et ne réémettre que de la lumière visible (morceaux de spectre continu)), il est toutefois attesté que certaines personnes sont très sensibles à la lumière de ces lampes.

• Ces lampes peuvent également émettre dans d’autres fréquences du spectre électromagnétique (ondes radio), ce qui peut affecter des personnes sensibles, provoquant céphalées, fatigue, etc. et également perturber le fonctionnement d’appareils électroniques proches.

Voici des mesures menées par Annie Lobé avec un gaussmètre :

Comme les assurances refusent déjà d’assurer les risques liés aux ondes électromagnétiques, je ne peux que conseiller d’appliquer le principe de précaution. De plus, vu la dangerosité du mercure il est difficile de croire que les gouvernements européens ont choisi de rendre ces ampoules obligatoires sur tout le territoire. Elles rendent ces ampoules obligatoires en interdisant la vente des autres ampoules à partir de 2010… que faire lorsque vous avez un variateur de lumière ou que vous avez besoin d’une baladeuse pour travailler dans le garage ou sur un chantier…?

Je pense que la meilleure chose est de faire des stocks d’ampoules à incandescence et d’attendre les nouvelles technologies de LED qui arrivent. Cependant, vous pouvez installer quelques ampoules fluorescentes dans des endroits stratégiques où il n’y a pas de risques (plafond haut, température ambiante au moins égale à 18°C, besoin de lumière constant, pas de variateur de lumière, pas de risque de casse…). Dans certains cas je pense que c’est une bonne alternative. Le danger c’est de la généraliser dans tous les cas sans avoir d’autres choix.